Tiriltunge er en flerårig urt i erteblomstfamilien. Den vokser nord til Troms i næringsfattig jord. Den trives på solrike plasser som heier, veikanter, skrenter og enger.
Tiriltunge er en viktig næringskilde for pollinatorer og en næringsplante for flere sommerfugler, f.eks. tiriltungeblåvinge og skoghvitvinge.
Planten hadde mange bruksområder før i tiden. Den ble brukt som magemedisin i brennevin og i te, og roten ble brukt som blodrensende middel.
Planten ble også brukt mot jurbetennelse hos kyr, og til farging av garn.
Som mange andre arter i erteblomstfamilien, lever tiriltunga i symbiose med nitrogenfikserende bakterier.
Bakterien Rhizobium leguminosarum finnes i knoller på rotsystemer og binder nitrogen fra lufta som brukes av tiriltunga.
Til gjengjeld får bakterien vann og mineralnæring fra planten.